低碳經(jīng)濟(jì)已經(jīng)成為國(guó)內(nèi)外的熱點(diǎn)話(huà)題之一。國(guó)外在什么背景下提出低碳經(jīng)濟(jì)的？低碳經(jīng)濟(jì)有哪些特征？我國(guó)要不要發(fā)展低碳經(jīng)濟(jì)？諸如此類(lèi)的問(wèn)題，要有一個(gè)正確的認(rèn)識(shí)，以便為研究制定我國(guó)促進(jìn)低碳經(jīng)濟(jì)發(fā)展的政策措施提供參考。

　　國(guó)外提出低碳經(jīng)濟(jì)的背景與特征

　　低碳經(jīng)濟(jì)概念的形成和提出背景，大致有以下三個(gè)方面。

　　其一，應(yīng)對(duì)氣候變化，是低碳經(jīng)濟(jì)提出的最直接和最根本原因。由于人為排放的二氧化碳等溫室氣體，引起了全球氣候變暖，反過(guò)來(lái)又影響到人類(lèi)自身的生存和發(fā)展。降低碳排放強(qiáng)度就成為保護(hù)我們共同的地球的客觀(guān)需要。

　　其二，發(fā)達(dá)國(guó)家邁過(guò)了以使用高碳能源為主要?jiǎng)恿Φ陌l(fā)展階段。換句話(huà)說(shuō)，保持發(fā)達(dá)國(guó)家現(xiàn)有福利水平，可以不依賴(lài)高碳能源、特別是煤炭的生產(chǎn)和消費(fèi)了。

　　實(shí)證研究表明，我國(guó)重化工產(chǎn)業(yè)的能源強(qiáng)度是服務(wù)業(yè)的三倍多。從工業(yè)化進(jìn)程看，英國(guó)、美國(guó)等國(guó)家在20世紀(jì)就完全了工業(yè)化和城市化的歷史任務(wù)，或者說(shuō)走過(guò)了大量消耗煤炭、石油等化石能源的發(fā)展階段。這些國(guó)家在后工業(yè)化階段，生產(chǎn)的目的主要是滿(mǎn)足人們的生活需求，除小汽車(chē)需要消費(fèi)油品外，吃飯、住房等可以不依賴(lài)高碳能源的生產(chǎn)和消費(fèi)。一般地說(shuō)，發(fā)達(dá)國(guó)家工業(yè)化時(shí)的經(jīng)濟(jì)是以高能耗、高碳排放為主要特征的“高碳經(jīng)濟(jì)”；世界上還沒(méi)有哪一個(gè)國(guó)家是依賴(lài)低碳能源實(shí)現(xiàn)工業(yè)化的。對(duì)于包括中國(guó)在內(nèi)的發(fā)展中國(guó)家而言，擺脫貧困，提高人民生活水平仍是一項(xiàng)歷史任務(wù)，是第一要?jiǎng)?wù)。因此，發(fā)展低碳經(jīng)濟(jì)對(duì)發(fā)展中國(guó)家而言是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。

　　其三，煤炭、石油等能源資源耗竭是發(fā)展低碳經(jīng)濟(jì)的內(nèi)在要求。

　　從世界能源儲(chǔ)量看，化石能源還可以開(kāi)采利用較長(zhǎng)時(shí)間。如在現(xiàn)有技術(shù)經(jīng)濟(jì)水平和開(kāi)采強(qiáng)度下，煤炭可以用200多年，石油可以用40多年；海水中的氫能則是取之不盡用之不竭的未來(lái)資源。盡管如此，我們也應(yīng)看到，人類(lèi)使用化石能源的經(jīng)濟(jì)成本越來(lái)越高，技術(shù)要求越來(lái)越強(qiáng)。因此，發(fā)達(dá)國(guó)家把應(yīng)對(duì)氣候變化的重點(diǎn)放在節(jié)能、開(kāi)發(fā)利用可再生能源、電動(dòng)汽車(chē)等領(lǐng)域的技術(shù)開(kāi)發(fā)上，正是出于對(duì)能源資源可持續(xù)利用的考慮。研究開(kāi)發(fā)第三代核電技術(shù)、節(jié)能技術(shù)、太陽(yáng)能風(fēng)能等可再生能源的開(kāi)發(fā)利用技術(shù)、氫能技術(shù)、電動(dòng)汽車(chē)等，成為發(fā)達(dá)國(guó)家加大投入的領(lǐng)域。

　　在上述背景下，碳足跡、低碳經(jīng)濟(jì)、低碳技術(shù)、低碳發(fā)展、低碳生活方式、低碳社會(huì)、低碳城市、低碳世界等新概念、新政策應(yīng)運(yùn)而生。能源、經(jīng)濟(jì)乃至發(fā)展觀(guān)價(jià)值觀(guān)的變革，可能為人類(lèi)邁向生態(tài)文明探索出一條新路。近年來(lái)，特別是全球金融危機(jī)以來(lái)，美國(guó)和歐盟國(guó)家大多將新能源和可再生能源作為扶持重點(diǎn)，相應(yīng)的產(chǎn)業(yè)成為快速增長(zhǎng)的產(chǎn)業(yè)。綜上，低碳經(jīng)濟(jì)應(yīng)有以下特征：

　　首先是經(jīng)濟(jì)性：包含兩層含義，一是低碳經(jīng)濟(jì)應(yīng)按照市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的原則和機(jī)制來(lái)發(fā)展，二是低碳經(jīng)濟(jì)的發(fā)展不應(yīng)導(dǎo)致人們的生活條件和福利水平明顯下降。也就是說(shuō)，既反對(duì)奢侈或能源浪費(fèi)型的消費(fèi)，又必須使人民生活水平不斷提高。更通俗地說(shuō)，發(fā)展低碳經(jīng)濟(jì)不能也不是讓人類(lèi)回到農(nóng)耕社會(huì)。

　　其次是技術(shù)性：也就是通過(guò)技術(shù)進(jìn)步，在提高能源效率的同時(shí)，也降低二氧化碳等溫室氣體的排放強(qiáng)度。前者要求在消耗同樣能源的條件下人們享受到的能源服務(wù)（如照明、家用電器消耗等）不降低；后者要求在排放同等溫室氣體情況下人們的生活條件和福利水平不降低，這兩個(gè)“不降低”需要通過(guò)能效技術(shù)和溫室氣體減排技術(shù)的研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化來(lái)實(shí)現(xiàn)。

　　最后是目標(biāo)性：發(fā)展低碳經(jīng)濟(jì)的目標(biāo)應(yīng)該是，將大氣中溫室氣體的濃度保持在一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的水平上，不至于帶來(lái)全球氣溫上升影響人類(lèi)的生存和發(fā)展（如海平面上升導(dǎo)致小島嶼國(guó)家的淹沒(méi)等），從而實(shí)現(xiàn)人與自然的和諧發(fā)展。