那一天，距離11月的美國(guó)中期選舉僅過(guò)了兩周時(shí)間，對(duì)于奧巴馬內(nèi)閣來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在他們不得不默默忍受民主黨中期選舉敗北后的一系列負(fù)面效應(yīng)。其中之一，隨著選舉結(jié)果的塵埃落定，美國(guó)參眾兩院反對(duì)全球變暖觀點(diǎn)的勢(shì)力再一次得到大幅增強(qiáng)，奧巴馬總統(tǒng)去年6月開(kāi)始強(qiáng)勢(shì)推動(dòng)的《美國(guó)清潔能源法案》前景凄涼。而根據(jù)中期選舉以后美國(guó)著名智庫(kù)“美國(guó)進(jìn)步中心”的調(diào)查報(bào)告，新當(dāng)選的100多位共和黨議員中有超過(guò)半數(shù)否認(rèn)“人類行為造成氣候變暖”，同時(shí)國(guó)會(huì)議員中反對(duì)通過(guò)立法向高碳行業(yè)征稅的人數(shù)比例高達(dá)86%。

　中期選舉的失敗也使得人們對(duì)于政府的能源政策產(chǎn)生懷疑。一方面，不斷有像查爾斯·舒默這樣的核心民主黨參議員抨擊政府刺激新能源產(chǎn)業(yè)的投入實(shí)際上是“刺激了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手（比如中國(guó)）的就業(yè)崗位”；另一方面，有評(píng)論不斷指出，美國(guó)在新能源領(lǐng)域的投入已經(jīng)逐漸落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之后。有媒體此前報(bào)道說(shuō)，2010年美國(guó)聯(lián)邦預(yù)算為3.6萬(wàn)億美元，但能源研發(fā)投資只有51億美元，“在科研資金投入方面，我們就好像坐著咯吱作響的老式火車前進(jìn)，而中國(guó)已經(jīng)搭乘太空飛船嗖地一下從我們眼前掠過(guò)了”。

　　但對(duì)于朱棣文來(lái)說(shuō)，他的確還是有理由在本次的中國(guó)之行中找到一些樂(lè)趣——“中美清潔能源聯(lián)合研究中心”的正式啟動(dòng)不僅算得上是他出任美國(guó)能源部長(zhǎng)20個(gè)月內(nèi)的最大成就之一，也承載著他作為科學(xué)家的夢(mèng)想。在出任能源部長(zhǎng)一職之前，作為美國(guó)國(guó)內(nèi)最重要的科學(xué)家之一，朱棣文向來(lái)不遺余力地呼吁國(guó)家，應(yīng)該投入更多經(jīng)費(fèi)用于清潔能源開(kāi)發(fā)研究：“一座傳統(tǒng)的燃煤發(fā)電廠比一座核電廠的輻射大100倍，而解決氣候問(wèn)題的最佳途徑便是替代化石燃料。”他曾在多個(gè)場(chǎng)合建議說(shuō)。

　　奧巴馬內(nèi)閣中的能源專家

　　自2004年出任勞倫斯-伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人以后，朱棣文把這個(gè)每年預(yù)算達(dá)到6.5億美元，轄下員工4000余名的龐大國(guó)家級(jí)實(shí)驗(yàn)室打造成全美致力于環(huán)保工作的前鋒陣地——實(shí)驗(yàn)室的科研方向從新型的生化能源，人工光合作用和太陽(yáng)能等一系列“綠色工程”上；除此之外，他亦大力提倡把環(huán)保理念引進(jìn)家庭生活，比如將屋頂漆成淺色來(lái)反射陽(yáng)光，減少溫室效應(yīng)。

　　“朱的許多意見(jiàn)對(duì)于解決氣候問(wèn)題將產(chǎn)生重要影響，從某種程度上來(lái)看，他的工作已經(jīng)超出了科學(xué)家的范疇，他是在為整個(gè)國(guó)家做切實(shí)的服務(wù)”，美國(guó)企業(yè)研究所(AEI)地球工程學(xué)主任塞繆爾·瑟斯特羅姆對(duì)朱棣文大為贊賞。

　　這或許也正是奧巴馬提名他作為內(nèi)閣重要部長(zhǎng)的主要原因，“雖然在政治上毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，但作為能源效率和可再生能源方面的專家，朱棣文在勞倫斯-伯克利實(shí)驗(yàn)室管理的高級(jí)能源技術(shù)、大氣科學(xué)、室內(nèi)外環(huán)境治理等項(xiàng)目都與奧巴馬總統(tǒng)的能源政策重合度很高，而由他出任能源部長(zhǎng)，也同樣意味著新政府中能源部將更加著重于能源科技的研發(fā)工作。”時(shí)任美國(guó)能源部副助理部長(zhǎng)羅杰斯曾如此解讀奧巴馬的這個(gè)任命。

　　“大力發(fā)展清潔能源和綠色科技產(chǎn)業(yè)”，曾是奧巴馬在競(jìng)選美國(guó)總統(tǒng)期間提出的一攬子“變革”美國(guó)社會(huì)的重要舉措之一。他曾在競(jìng)選中承諾在2050年前將溫室氣體排放量降低80%，除此之外，正如同前美國(guó)總統(tǒng)克林頓在上世紀(jì)90年代大力發(fā)展“網(wǎng)絡(luò)興政”刺激國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇一般，新型能源產(chǎn)業(yè)被視作奧巴馬恢復(fù)美國(guó)經(jīng)濟(jì)的重要手段之一。

　　根據(jù)美眾議院于2008年1月15日公布的奧巴馬團(tuán)隊(duì)8250億美元經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃細(xì)節(jié)方案，政府將向能源項(xiàng)目投入超過(guò)500億美元，充電式混合電力汽車、風(fēng)能、太陽(yáng)能、核能等都將被列入政府資本支持發(fā)展領(lǐng)域。