出于對(duì)“中國(guó)壟斷稀土供應(yīng)”的擔(dān)憂，美國(guó)在全球?qū)ふ蚁⊥恋V和稀土的替代品。美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》披露，在陸地資源日益枯竭的情況下，美國(guó)將尋找稀土礦的目光對(duì)準(zhǔn)了海底。

　　《紐約時(shí)報(bào)》稱，全球海底蘊(yùn)藏著豐富的錳結(jié)核礦，這種礦是土豆大小的黑色石頭，富含鎳、銅和鈷等金屬。由于錳結(jié)核礦深藏于海底，開采成本極高，數(shù)十年來(lái)一直沒有引起人們的重視。但科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，錳結(jié)核礦其實(shí)也蘊(yùn)含著少量的稀土類金屬，由于目前全球稀土產(chǎn)量很少，海底稀土礦的開發(fā)潛力就得以凸顯出來(lái)。

　　美國(guó)地質(zhì)勘探局的海底礦產(chǎn)專家黑恩10月與德國(guó)同事發(fā)表了一篇通過開采海底錳結(jié)核礦獲取稀土類金屬的論文。黑恩宣稱，稀土可能在不久的將來(lái)成為海底錳結(jié)核礦開發(fā)的重大推進(jìn)因素。美國(guó)夏威夷大學(xué)海底礦產(chǎn)研究院主席摩根表示，稀土類金屬需求的大幅提升，可能推動(dòng)人們改變以前認(rèn)為海底采礦經(jīng)濟(jì)上行不通的觀點(diǎn)。盡管錳結(jié)核礦的稀土含量較低，但由于稀土的市場(chǎng)需求總量并不高，再加上錳結(jié)核礦也富含銅和鎳等普通金屬，隨著國(guó)際市場(chǎng)上這些普通金屬的價(jià)格上揚(yáng)，也能帶動(dòng)海底開礦經(jīng)濟(jì)效益的提升。摩根正考慮對(duì)采自全球的5000份海底錳結(jié)核礦樣本進(jìn)行分析，以確定不同礦區(qū)的稀土類金屬含量。由于陸上銅礦儲(chǔ)量不斷減少，現(xiàn)在開采的銅礦中銅含量已非常低了。近期發(fā)生礦工被困事故的智利銅礦含銅量?jī)H0.5%，而海底錳結(jié)核礦的含銅量可達(dá)1%。因此不管是為獲取普通金屬還是稀土，全球?qū)﹂_發(fā)海底礦產(chǎn)都可能掀起熱潮?！ㄕ纭∠瑁?/p>