2012年7月，美國(guó)能源公司Molycorp的CEO馬克·史密斯（MarkSmith）站在位于加利福尼亞州帕斯山（Mountainpass）高臺(tái)上，眺望著眼前相當(dāng)于200個(gè)東京巨蛋體育場(chǎng)的巨大礦區(qū)，笑容滿(mǎn)面地對(duì)多名日本記者介紹：“礦山關(guān)閉前開(kāi)采的礦石庫(kù)存2天前用完了，剛開(kāi)始用新開(kāi)采的礦石生產(chǎn)稀土。一旦生產(chǎn)正式開(kāi)始，應(yīng)該就可以源源不斷地向日本企業(yè)出口?！?/p>

在場(chǎng)的人肯定不會(huì)預(yù)料到不到兩個(gè)月后，中日兩國(guó)發(fā)生領(lǐng)土爭(zhēng)端。隨著中日經(jīng)濟(jì)關(guān)系跟著政治關(guān)系一起降溫，日本輿論再次擔(dān)心，作為世界最大稀土生產(chǎn)國(guó)的中國(guó)，是否有可能控制對(duì)日稀土出口？日本自身的稀土安全戰(zhàn)略，也再次遭到拷問(wèn)。日本80%的稀土供應(yīng)來(lái)自中國(guó)，而同時(shí)，在中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)上，要求停止對(duì)日稀土出口以制裁日本的呼聲不絕于耳。

實(shí)際上，從2010年開(kāi)始，日本就開(kāi)始廣泛討論稀土供應(yīng)來(lái)源的脫中國(guó)之路。日方費(fèi)盡周折，希望能夠擺脫極為依賴(lài)中國(guó)稀土供應(yīng)的局面。

日本“稀土脫中國(guó)”之路

全球稀土供應(yīng)量的一半以上來(lái)自中國(guó)。但是這種重要資源的大量出口和開(kāi)采時(shí)引發(fā)的環(huán)境污染問(wèn)題，一直是一個(gè)爭(zhēng)議點(diǎn)。另外近20年來(lái)，中國(guó)國(guó)內(nèi)消費(fèi)量增加了10倍。自2005年起，中國(guó)加強(qiáng)限制出口，這使得日本的高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)陷入困境。

日本共同社認(rèn)為2010年日中撞船事件發(fā)生后，中方也曾限制稀土出口，其他與日本相關(guān)的進(jìn)出口貨物在各口岸的通關(guān)手續(xù)也出現(xiàn)大幅遲延。但中國(guó)政府當(dāng)時(shí)并未宣稱(chēng)發(fā)動(dòng)制裁。但是中國(guó)收緊稀土出口也導(dǎo)致了國(guó)際稀土價(jià)格暴漲，在去年頂峰時(shí)，稀土價(jià)格曾暴漲至10倍以上。

資深日本經(jīng)濟(jì)問(wèn)題研究者陳言接受時(shí)代周報(bào)采訪時(shí)表示：“我自己對(duì)中國(guó)及日本的觀察，未發(fā)現(xiàn)2010年撞船導(dǎo)致中國(guó)停止對(duì)日稀土出口。在中國(guó)，稀土加工過(guò)程一直存在極為嚴(yán)重的污染問(wèn)題，很多中小加工企業(yè)，野蠻挖礦，野蠻加工，出現(xiàn)了大量浪費(fèi)現(xiàn)象。在2010年之前，國(guó)內(nèi)已經(jīng)數(shù)次準(zhǔn)備限制稀土出口，但成效都不是很大。恰好在那年夏天開(kāi)始認(rèn)真執(zhí)行稀土出口的限令了，正好又遇上撞船事件，很多日本媒體牽強(qiáng)附會(huì)，把限制稀土出口與撞船聯(lián)系了起來(lái)。從稀土的分布看，并不是只限于中國(guó)，世界其他各國(guó)均有，只是沒(méi)有用野蠻開(kāi)采的方式，價(jià)格會(huì)高一些。中國(guó)限制稀土出口后，其他國(guó)家便有了開(kāi)發(fā)的機(jī)遇，日本購(gòu)買(mǎi)并不成問(wèn)題。在稀土之外找到類(lèi)似的原料，這是科學(xué)上必須做的，日本做得更多一些，很正常?！?/p>

盡管日本媒體擔(dān)憂(yōu)中國(guó)再次限制稀土出口，但是其普遍認(rèn)為，實(shí)際情況已和2年前大不相同。

就日本自身來(lái)說(shuō)，根據(jù)日本貿(mào)易統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，今年1-4月稀土進(jìn)口量為3650噸，比去年同期減少58％。其中，來(lái)自中國(guó)的進(jìn)口量為1894噸，同比大幅下降69％。跌幅可以稱(chēng)得上“急劇”，在進(jìn)口總量中，同比連續(xù)5個(gè)月出現(xiàn)下降。從單月數(shù)據(jù)來(lái)看，2011年與2010年相比雖然有些月份進(jìn)口量有所增長(zhǎng)，但今年則呈現(xiàn)逐月下跌趨勢(shì)。

日本一家商社稱(chēng)，以2010年中日撞船事件為契機(jī)，“汽車(chē)廠商開(kāi)始要求磁鐵廠商確保稀土穩(wěn)定供應(yīng)，增加庫(kù)存”。但是由于受使用量減少和經(jīng)濟(jì)形勢(shì)低迷的影響，“現(xiàn)在采購(gòu)稀土的商社、合金廠商與磁鐵企業(yè)之間的交易量在減少”。

除日本企業(yè)擁有足夠的庫(kù)存之外，國(guó)際市場(chǎng)上稀土價(jià)格也在大跌，幾個(gè)品種下跌幅度近七成。目前，釹每千克售價(jià)為150美元左右，比上一月（環(huán)比）下跌14％，鏑每千克為1100美元左右，環(huán)比下跌了15％。與創(chuàng)下最高價(jià)的去年7月相比，均下跌了約七成。用于生產(chǎn)研磨劑和催化劑的鈰為每千克近20美元，環(huán)比下跌了1-2美元。

同時(shí)日媒指出，由于全球經(jīng)濟(jì)低迷持續(xù)，中國(guó)稀土對(duì)歐美出口不振。中國(guó)今年上半年稀土出口總量減少了43%，中國(guó)企業(yè)大多收益大減。對(duì)此，廈門(mén)大學(xué)能源研究中心主任林伯強(qiáng)教授向時(shí)代周報(bào)透露：“我們的對(duì)外稀土貿(mào)易是按照份額進(jìn)行的，以前可以隨便買(mǎi)，但是現(xiàn)在不是，是按照份額來(lái)的。這兩年份額都沒(méi)有完成，產(chǎn)量還是夠的。這主要是因?yàn)樾枨蟛粡?qiáng)。

日本減少稀土使用跟貿(mào)易降低的關(guān)系不是很大，主要是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)環(huán)境不好，全球都減少了。所以不僅僅是對(duì)日本，我國(guó)對(duì)全球的貿(mào)易份額都沒(méi)用完，去年就沒(méi)用完，可能今年也用不完?！?